小兒年齡范圍自出生至14歲。年齡在28天以內(nèi)者稱為新生兒，1月—1歲稱嬰兒，1—3歲稱幼兒，4—14歲為兒童。年齡越小，在解剖、生理、藥理方面與成人的差別越大。因此，不能把小兒看成是成人的縮影，簡單用成人麻醉的經(jīng)驗套用小兒麻醉是十分危險的。小兒麻醉現(xiàn)已成為麻醉科獨立的專業(yè)，從事小兒麻醉的人員必須熟悉與麻醉有關(guān)的小兒解剖、生理、藥理特點，并應(yīng)用相應(yīng)的麻醉方法和適合小兒的監(jiān)測設(shè)備，使小兒在麻醉期間能處于生理內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的狀態(tài)，從而使小兒安全度過麻醉和手術(shù)，并在術(shù)后順利恢復(fù)。過去曾認(rèn)為小兒麻醉的危險性比成人大，死亡率亦高。目前認(rèn)為只要選用適合小兒的麻醉方法和藥物，麻醉期間嚴(yán)密監(jiān)測和管理，小兒麻醉與成人麻醉同樣是安全的。
根據(jù)以往的病歷分析，小兒麻醉并發(fā)癥的發(fā)生與下列因素有關(guān)：①手術(shù)前準(zhǔn)備不足,過去片面強(qiáng)調(diào)急診手術(shù)，對術(shù)前準(zhǔn)備重視不夠，其并發(fā)癥必然增多。
②麻醉器械準(zhǔn)備不足或無適合于小兒的麻醉器械。
③對小兒麻醉的特點了解不夠，麻醉期間觀察不夠嚴(yán)密：小兒麻醉期間機(jī)體生理變化很快，麻醉醫(yī)師必須寸步不離，嚴(yán)密觀察，及早發(fā)現(xiàn)和處理。
④輸液過多或過少：這也是對小兒特點了解不夠所致。
⑤誤吸嘔吐物：麻醉期間嘔吐誤吸是小兒麻醉期間死亡的常見原因，對飽食、腸梗阻患兒，應(yīng)及早施行氣管插管或選用部位麻醉，以避免術(shù)中嘔吐物誤吸入呼吸道。
我科現(xiàn)擁有4臺Dräger麻醉機(jī)（世界上最先進(jìn)的麻醉機(jī)品牌），能為新生兒、早產(chǎn)兒（孕期不足37周出生的嬰兒）、低體重兒（出生體重小于2500克的嬰兒）施行安全的麻醉，而普通麻醉機(jī)很難做到這一點。我們有先進(jìn)的監(jiān)護(hù)儀，術(shù)中能實時監(jiān)測患兒的心電圖、呼吸頻率及波形、血壓、脈搏血氧飽和度、呼氣末二氧化碳、吸入及呼出的麻醉氣體濃度、體溫、腦電雙頻指數(shù)等，為患兒的安全提供更安全的保障。
我們的另一大特色是小兒術(shù)后鎮(zhèn)痛。新生兒能感受到疼痛的刺激，醫(yī)務(wù)人員對小兒疼痛往往估計不足，導(dǎo)致不少小兒術(shù)后疼痛未能得到合理治療。近年研究發(fā)現(xiàn)小兒對疼痛可產(chǎn)生明顯的應(yīng)激反應(yīng)，表現(xiàn)為血漿腎上腺皮質(zhì)激素、兒茶酚胺、生長激素、胰高血糖素增高而胰島素降低。圍術(shù)期代謝反應(yīng)包括手術(shù)時血糖、乳酸鹽、丙酮酸鹽增加，非酯化脂肪酸、甘油、酮體增加。手術(shù)后蛋白分解表現(xiàn)為尿3—甲基組氨酸與肌酐的比例及氮喪失均增加，這些反應(yīng)可被完善的麻醉鎮(zhèn)痛減輕。因此，對小兒疼痛必須和成人同樣進(jìn)行治療。